Матч между «Металлургом» и «Локомотивом» был очень важен для нашей команды. После того, как «Красный Яр» на выезде одолел «ВВА-Подмосковье», победа с бонусом в Новокузнецке стала ещё более желательна, просто чтобы досрочно снять все вопросы о попадании в число двух сильнейших команд «регулярки». Правда, хотя букмекеры и считали фаворитами «железнодорожников», было очевидно, что «Кузня» — соперник очень непростой.

Александр Янюшкин заявил следующий стартовый состав:

1.Сергей Секисов 2. Гиорги Чкоидзе 3. Тариел Донадзе 4. Джеймс Даун 5. Герман Силенко 6. Алексей Башев 7. Владислав Перестяк 8. Виктор Гресев 9. Руди ван Ройен 10. Сергей Янюшкин (к) 11. Андрей Карзанов 12. Игорь Снисаренко 13. Ника Цирекидзе 14. Илья Бабаев 15. Александр Гудок.

В запасе остались:

16. Иван Мочалов 17. Михаил Смагин 18. Вадим Сорокин 19. Вадим Жарков 20. Илья Спандерашвили 21. Реваз Бродзели 22. Дмитрий Сухин 23. Рушан Ягудин.

Вячеслав Шалунов выбрал такой «боевой комплект» для «Металлурга»: 1. Мамука Хечикови 2. Михаил Ратиашвили 3. Михели Псутури 4. Никита Шалунов 5. Владимир Гоголидзе 6. Антон Сычёв 7. Сергей Ефремов 8. Николоз Сухашвили 9. Денис Фёдоров 10. Нкулулеко Ндлову 11. Артём Шалунов 12. Олег Сибиряков 13. Николас Бердзули 14. Лев Дерксен 15. Виктор Козловский.

Запасные: 16. Алексей Бурдин 17. Виталий Тюра 18. Евгений Петров 19. Александр Рукавишников 20. Семён Можейка 21. Никита Арлашов 22. Никита Пронин 23. Иван Ольховский.

По первому тайму стало ясно, что игра действительно не будет лёгкой. Счёт был открыт только после шестнадцати минут вязкой борьбы благодаря точному штрафному Сергея Янюшкина. Капитан «Локомотива», к слову, до этого дважды бил по воротам: сначала на пятой, а потом на двенадцатой минуте, но оба раза промахнулся. Бьющий «Металлурга» ответил любезностью на двадцатой, смазав вполне забивной штрафной.

При счёте 0:3 всё равно было видно, что игровой перевес на стороне нашей команды, и на 34 минуте это удалось доказать очень красивой атакой. После розыгрыша коридора на чужой половине поля ван Ройен отдал пас на Янюшкина, тот отпасовал Гресеву, от которого мяч моментально перешёл к Снисаренко, стремительно прорвавшему линию обороны и переадресовавшему мяч всё тому же Руди, спокойно забежавшему по центру ворот. Реализация труда не составила – 0:10.

Хозяева смогли сократить отставание на 37 минуте, когда Ндлову всё-таки забил штрафной, однако уже спустя пару минут Янюшкин сделал то же самое, и отдыхать стороны ушли при счёте 3:13.

Второй тайм начался активно: Ндлову добавил ещё три очка уже на 42 минуте, однако на 45-й Снисаренко, эффектно убежав с середины поля, положил вторую попытку «Локомотива», а Янюшкин забил реализацию – 6:20.

Поверилось в окончательный перелом, но «Металлург» существенно прибавил, и на 52 минуте эта активизация вылилась в попытку Сухашвили, который быстро разыграл свободный после нарушения в коридоре вблизи нашей зачетки. Реализация Ндлову пришлась в штангу – 11:20.

Ситуация дополнительно обострилась после того, как Никита Пронин, которому были делегированы полномочия бьющего, добыл для хозяев поля ещё три очка со штрафного – 14:20. И вот тут развитие событий приобрело поистине захватывающий характер. На 62 минуте «Локомотив» получил право разыграть коридор в пяти метрах от зачетки соперника, но судья показал игру вперёд. Мяч после схватки выносил Пронин, однако на траектории вовремя оказался Руди ван Ройен, который не только сблокировал удар, но и приземлил «дыню». Реализация Янюшкина – 14:27.

А спустя пару минут капитан «железнодорожников» и сам оформил попытку, убежав за мячом, который сам прокинул ногой себе на ход 14:32, 14:34 – и тот самый бонус за результативность замаячил во всей красе. На 72 минуте вышедший на замену Реваз Бродзели забил штрафной, сделав отрыв ещё более непреодолимым, однако в оставшееся время и хозяева в очередной раз прибавили, и гости остались в меньшинстве после желтой карточки Мочалову.

А на 77 минуте Псутури положил вторую попытку «Металлурга», лишив «Локомотив» возможности досрочно занять первое место по итогам регулярной части турнира «Лига Ставок – Чемпионат России по регби». Тем не менее, победа (восьмая подряд) со счётом 37:21 не только оставляет нашу команду лидером таблицы (35 очков), но и выводит её в полуфинал, который состоится весной 2021 года.

28 августа в матче против «Красного Яра» (30 очков) решится, кто из двух названных команд выиграет «регулярку».