10 декабря отмечается Всемир­ный день футбола. Этот вид спорта – один из самых популярных среди работников ОЖД. Регулярные первенства проводит петербургское РФСО «Локомотив», мероприятия поддерживаются руководством магистрали и Дорпрофжелом.

Но немало зависит и от энтузиазма конкретных людей. Почётный железнодорожник, Почётный гражданин города Бологое, ветеран спорта и обладатель множества наград Геннадий Леонтьев несколько лет назад организовал во дворе своего дома спортплощадку. С тех пор здесь всегда много народу – собираются и стар, и млад. 

– Рядом несколько домов, где живут в основном семьи железнодорожников, – рассказывает Геннадий Николаевич. – И спортплощадка всё время загружена: днём здесь играют дети и молодёжь, вечером собираются работники и ветераны. 

Этот мини-стадион с искусственным газоном благодаря настойчивости Леонтьева появился на месте, где раньше парковались машины. Соседи-железнодорожники поддержали начинание. Андрей Шевелёв, в то время глава Тверской области, подарил искусственное покрытие. Работники Бологовского узла помогли подготовить основание и раскатать семь рулонов покрытия весом по полторы тонны. И площадка начала жить полной жизнью: здесь постоянно проводятся товарищес­кие встречи и турниры. 

Геннадий Николаевич – человек уникальный, его имя прочно связано с историей бологовского футбола и хоккея с мячом. Больше полувека он возглавлял Бологовское отделение ДСО «Локомотив», и на пенсии продолжает активную общественную деятельность. Он делает всё, чтобы спорт, как прежде, был массовым. Когда-то, ещё в довоенное время, и его отец Николай Андреевич, занимавший на железной дороге ответственные должности, в редкие минуты отдыха натягивал около дома сетку и собирал друзей и соседей на спортивные состязания. А в футбол 13-летний Гена начинал играть тряпичным мячом, набитым сеном… Это было в послевоенном 1946-м: мальчишки вдохновились примером советских танкистов, которые в кратких промежутках между боями играли в футбол. 

– Сейчас, в преддверии Чемпионата мира, интерес к футболу, конечно, растёт – все ждут этого события с нетерпением, – говорит Геннадий Николаевич. – Но в целом массовость заметно упала. Раньше на каждом узле проводились соревнования. Когда ОЖД возглавлял Вадим Николаевич Морозов, на дороге была создана команда мастеров «Локомотив Санкт-Петербург», которая участвовала в первенстве страны. В 1996 году в Петербурге мы сразились с ней на стадионе имени Кирова… А бологовский стадион «Локомотив» когда-то был лучшим на Октябрьской магистрали, сюда приезжали знаменитые футболисты со всей страны и даже из-за границы. Дорога всегда поддерживала спортсменов, и сегодня нам оказывает содействие заместитель начальника ОЖД Владимир Одинцов. 

Петербургское РФСО «Локомотив» уже двадцать два года проводит первенство ОЖД по футболу памяти Бориса Алексеевича Чучелова. 

– Борис Алексеевич был моим лучшим другом по жизни и по футболу, – говорит Леонтьев. – Его имя стало легендарным – замечательный человек, футболист московского «Спартака» и ленинградского «Зенита»! Мы несколько десятков лет играли вместе. В своё время он заливал в Ленинграде лёд для олимпийских чемпионов по фигурному катанию Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова. Знаменитые фигуристы приезжали и к нам в Бологое… 

Геннадий Николаевич уверен, что детский спорт должен стать массовым: именно из дворового футбола вырастают настоящие мастера. На этом мини-стадионе на улице Некрасова гоняют в мяч детишки, и самым младшим – два годика! У будущего поколения железнодорожников есть перед глазами замечательный пример. Многие «леонтьевцы» выросли и защищают честь города на серьёзных спортивных аренах. 

А сейчас 84-летний Геннадий Леонтьев заливает на площадке лёд, и скоро дети и взрослые откроют здесь новый хоккейный сезон.